come la Lituania ha ricostruito il suo esercito dopo il crollo dell’URSS

Nell’ambito delle trattative è previsto l’acquisto di 23 unità a partire dal 2024 gennaio 54 tanka per formare un unico battaglione di carri armati. Come gli altri stati baltici, la Lituania soffre di una grave carenza di armi e di personale fin da quando, l’11 marzo 1990, ha dichiarato l’indipendenza dall’Unione Sovietica.

Naturalmente, le possibilità che la Russia faccia ricorso alla forza contro la Lituania sembrano improbabili, almeno nel prossimo futuro, data anche la situazione in Ucraina. D’altro canto, la Lituania in passato aveva subito un’invasione sovietica (il 14 giugno 1940, il governo sovietico inviò un ultimatum alla Lituania e il 15 giugno le truppe sovietiche furono inviate in Lituania), il che rende comprensibile la sua costante vigilanza nei confronti della Russia.

Dopo aver riconquistato l’indipendenza e il crollo dell’Unione Sovietica, la Lituania ha gradualmente funzionato come uno stato sovrano, ma ha dovuto affrontare sfide come la creazione di una forza di difesa nazionale e l’adesione alla NATO. Da un lato, sarebbe possibile per la Lituania creare una forza di difesa nazionale basata sull’eredità delle armi sovietiche e reclutare ex ufficiali sovietici nel paese, ma ciò renderebbe più difficile raggiungere l’obiettivo dell’adesione alla NATO. Per questo motivo, fin dall’inizio, la Lituania ha cercato di aumentare la propria capacità di difesa tenendo conto dell’“interoperabilità” con la NATO e con il sostegno dei paesi occidentali.

Con il termine “interoperabilità” in questo articolo intendiamo la capacità di diversi sistemi militari, unità e stati di interagire efficacemente, scambiare informazioni, risorse e svolgere congiuntamente compiti nell’ambito di operazioni comuni. Si tratta di un elemento chiave per il successo delle operazioni multinazionali, soprattutto all’interno di alleanze come la NATO. Di conseguenza, nel 2004 la Lituania è entrata a far parte della NATO e, dal 2016, i meccanismi di difesa della NATO sono stati rafforzati.

storia

La Lituania ottenne l’indipendenza alla fine della prima guerra mondiale e fu annessa all’Unione Sovietica nel 1940, diventando la sua 14ª repubblica. L’annessione si basava su un protocollo segreto del patto di non aggressione tedesco-sovietico del 1939, in cui la Germania e l’Unione Sovietica definivano unilateralmente le sfere di influenza. Ma nel giugno 1941 la Germania iniziò a invadere l’Unione Sovietica e la Lituania finì sotto l’occupazione tedesca. Nel 1944, con il ritorno dell’Unione Sovietica, la Lituania venne riannessa, segnando un altro capitolo della sua turbolenta storia. storie.

Una svolta nella storia della Lituania avvenne nel marzo 1985: la morte di Konstantin Chernenko e la successiva nomina di Mikhail Gorbachev a Segretario generale del Partito Comunista. Gorbaciov diede avvio alla perestrojka e alla glasnost, che diedero impulso alle azioni della Lituania volte a ripristinare l’indipendenza. La data decisiva fu il 23 agosto 1987.

Il 23 agosto 1939, il ministro degli Esteri tedesco Joachim von Ribbentrop e il ministro degli Esteri sovietico Vyacheslav Molotov firmarono il patto di non aggressione. Per la Lituania, questa fu la data in cui il protocollo segreto del patto determinò l’inclusione del Paese nella sfera di influenza sovietica, contrariamente alla volontà della Lituania. In questo giorno del 1987, i dissidenti tennero una manifestazione in una piazza di Vilnius, la capitale del Paese, e condannarono apertamente l’illegalità dell’annessione della Lituania da parte dell’Unione Sovietica. In seguito a questa manifestazione, l’intellighenzia promosse un movimento riformista noto come Sajudis, a cui aderirono anche alcuni membri del Partito Comunista.

Il 23 agosto 1989 venne inaugurata la Via Baltica, durante la quale due milioni di abitanti dei Paesi baltici si unirono e formarono una catena umana lunga 650 chilometri attraverso Tallinn, Riga e Vilnius. L’intento era dimostrare alla comunità internazionale il destino comune dei tre Stati, nonché l’ingiustizia dell’annessione sovietica e il desiderio di indipendenza degli Stati.

Contrariamente alla sua immagine di “riformatore con idee nuove”, Gorbaciov adottò misure decisive contro il desiderio di indipendenza degli Stati baltici. L’11 marzo 1990, il Consiglio supremo della Repubblica socialista sovietica lituana dichiarò il ripristino dell’indipendenza della Lituania e l’invalidazione della Costituzione dell’URSS. Anche il nome del paese tornò a essere quello prebellico di “Repubblica di Lituania”. Gorbaciov considerò la dichiarazione invalida e introdusse delle contromisure, tra cui sanzioni economiche.

Infine, il 10 gennaio 1991, lanciò un ultimatum chiedendo l’immediato ripristino della costituzione sovietica. Dalla sera dello stesso giorno fino al giorno successivo, le truppe sovietiche vennero schierate e presero il controllo del Ministero della Difesa, dei media e delle principali stazioni ferroviarie. In risposta, i lituani disarmati si sono radunati e hanno cercato di difendere l’edificio del parlamento e le stazioni radio. Il 13 gennaio ha avuto luogo un attacco alla torre della televisione di Vilnius, che ha provocato 14 morti e oltre 600 feriti.

Sebbene il numero delle vittime di questo incidente non sia stato affatto insignificante, è stato comunque relativamente basso rispetto ai conflitti armati di mezzo secolo fa. Ciò fu dovuto in parte alla presenza a Vilnius di giornalisti del blocco occidentale. Inoltre, dopo il silenzio della Radio Lituana, questa ha cambiato sede e ha continuato a trasmettere informazioni. Ciò attirò l’attenzione della comunità mondiale sugli eventi e frenò le azioni delle truppe sovietiche.

L’11 febbraio dell’anno successivo l’Islanda riconobbe l’indipendenza della Lituania e nell’agosto dello stesso anno anche grandi paesi come gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e la Francia riconobbero l’indipendenza della Lituania. Incapace di resistere oltre a questo impulso, il 6 settembre l’Unione Sovietica riconobbe l’indipendenza degli Stati baltici, tra cui la Lituania. L’Unione Sovietica stessa crollò nel dicembre di quell’anno. Per circa tre mesi prima di allora, l’Unione Sovietica e gli Stati baltici avevano coesistito come stati indipendenti e le mappe e gli atlanti pubblicati durante questo periodo sono diventati rari oggetti da collezione.

Creazione delle Forze di Difesa Nazionale e adesione alla NATO

Dopo il ripristino dell’indipendenza, Vytautas Landsbergis, presidente del Consiglio Supremo e in precedenza membro del movimento Sajudis, divenne capo dello Stato. Nel 1993 fu introdotto il sistema presidenziale e Algirdas Brazauskas divenne il primo presidente. Uno degli obiettivi militari dopo l’indipendenza era la creazione di una forza di difesa nazionale, ma la questione più urgente era il ritiro delle truppe russe dal paese.

Fin dall’epoca sovietica, tutti e tre i paesi baltici hanno ospitato installazioni militari sovietiche e migliaia di ufficiali. Tra queste rientrano strutture militari di importanza strategica, tra cui il centro tecnico e di addestramento per sottomarini nucleari Paldiski in Estonia e la stazione radar di allerta precoce Skrunda in Lettonia. Queste strutture e unità erano sotto il controllo delle truppe russe. La Lituania ospitava solo unità militari e nessuna installazione militare critica, e le tensioni con la popolazione russofona erano relativamente minori rispetto agli altri due paesi baltici.

Questi fattori contribuirono allo svolgimento relativamente fluido dei negoziati tra la Repubblica di Lituania e la Russia e l’8 settembre 1992 fu raggiunto un accordo bilaterale “sulle regole di condotta e funzionamento delle unità, delle suddivisioni e dei militari ritirati delle Forze armate della RF”. In base a questo accordo, il 31 agosto 1993 le unità russe dalla Lituania completarono il ritiro delle loro truppe.

I passi per la creazione di una forza di difesa nazionale iniziarono nel 1990, prima ancora che l’indipendenza fosse riconosciuta a livello internazionale. In primo luogo, la Lituania ha elaborato una legislazione che specifica lo status e i compiti delle forze armate. All’epoca esisteva una chiara politica volta a trasformare le forze armate lituane in forze armate compatibili con le altre forze occidentali. La legge sulle forze di difesa nazionale e sul servizio militare adottata in quel periodo stabiliva che il sistema di comando e controllo delle forze armate dovesse essere conforme sia agli standard lituani sia a quelli della NATO.

Il paese era diviso in tre regioni e le rispettive aree erano gestite da brigate composte da tre battaglioni di fanteria. Questi battaglioni furono creati con l’obiettivo di raggiungere capacità ed equipaggiamento paragonabili ai battaglioni della NATO. Per l’acquisizione delle armi furono concordate le seguenti condizioni: “ridurre la diversità dei sistemi e dei tipi di armi”; “per acquisire armi la cui manutenzione sia conveniente” e “per fornire alle Forze Armate armi moderne che soddisfino gli standard NATO”.

Per aderire alla NATO, la Lituania si è impegnata anche a distribuire il proprio bilancio per la difesa. Ha aumentato il bilancio della difesa dallo 0,9% del PIL nel 1997 all’1,5% nel 1999, elencando “l’integrazione nella NATO” come una delle principali aree di spesa per la difesa. Inoltre, la Lituania si è posta l’obiettivo di aumentare la spesa per la difesa al 2001% del PIL entro il 2 e lo ha raggiunto. Questo impegno del 2% è valido anche oggi, quasi due decenni dopo. Nel 2018, il PIL della Lituania era pari a 52,5 miliardi di dollari USA e il bilancio della difesa era pari a 1,04 miliardi di dollari USA (1,98% del PIL). Al vertice della NATO in Galles nel 2014, gli stati membri hanno ribadito in una dichiarazione congiunta il loro impegno a spendere il 2% del PIL per la difesa. Nel 2021 solo otto Paesi, tra cui la Lituania, hanno raggiunto questo obiettivo.

L’impegno della Lituania per raggiungere l'”interoperabilità” con la NATO ha creato problemi di personale. Se la Lituania volesse semplicemente creare una forza di difesa nazionale, il metodo più semplice e veloce sarebbe quello di reclutare ex ufficiali sovietici e altre persone con esperienza militare. Tuttavia, le truppe sovietiche erano completamente diverse dalle forze armate dei paesi occidentali. Rispetto ai loro avversari occidentali, le truppe sovietiche tendevano a imporre regole di condotta molto specifiche ai soldati e agli ufficiali.

Il “Regolamento di combattimento per le forze di terra” stabilisce i principi guida dell’azione e gli standard numerici dettagliati. Sebbene questo approccio fosse adatto alla gestione di grandi unità, presentava lo svantaggio di una mancanza di flessibilità ai livelli inferiori, con conseguente rigidità delle operazioni. Questa “ossificazione” è rimasta in gran parte intatta anche verso la fine dell’era sovietica, con valutazioni che notano:

“Rispetto agli eserciti occidentali, i poteri discrezionali dei comandanti a tutti i livelli sono piuttosto limitati, mentre i poteri dei comandanti centrali o superiori sembrano essere notevolmente maggiori.”

Se la Lituania avesse inizialmente strutturato le sue forze armate sul modello sovietico, avrebbe avuto bisogno di molto tempo e di sforzi per riformarle secondo il modello NATO. C’era il timore che, se le nuove forze armate lituane avessero adottato caratteristiche sovietiche, sarebbe stato difficile raggiungere “l’interoperabilità” con la NATO. Allo stesso tempo, si temeva che individui legati alla Russia potessero infiltrarsi nelle forze armate. Per questo motivo, agli Stati Uniti fu chiesto di contribuire alla creazione di una forza di difesa nazionale e furono valutate misure di supporto da parte degli Stati Uniti.

Nel 1992, la Guardia Nazionale del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti istituì un Gruppo di collegamento militare, che portò la Lituania a stabilire un rapporto di cooperazione con la Guardia della Pennsylvania e a ricevere il suo sostegno. L’iniziativa ha dimostrato l’impegno degli Stati Uniti nel sostenere gli Stati baltici ed è considerata un meccanismo utile per trasferire il know-how militare statunitense. Questo accordo di supporto delle Guardie Nazionali alle forze straniere si è evoluto nel “Programma di partenariato statale”, che è stato implementato tra gli Stati Uniti e 106 paesi a partire dal 2024.

Mentre la creazione di forze di difesa nazionale cominciava a prendere piede, la prospettiva dell’adesione della Lituania alla NATO rimaneva lontana. Negli anni Novanta, i paesi dell’ex Patto di Varsavia fecero pressioni molto forti per l’adesione alla NATO, persino più della Lituania, causando attriti con la NATO, che era riluttante a provocare la Russia. Uno dei motivi di queste tensioni era la mancanza di criteri specifici nella NATO per i nuovi membri. L’adesione di quattro stati (Grecia, Turchia, Germania Ovest e Spagna) e l’adesione di una Germania unita durante la Guerra Fredda furono il risultato di discussioni e trattative individuali.

In quest’ottica, la NATO adottò il Membership Action Plan nel 1999, lo stesso anno in cui Polonia, Repubblica Ceca e Ungheria aderirono all’alleanza nel suo primo allargamento verso est. Da allora, l’implementazione dei programmi è diventata il punto di riferimento per l’ingresso. Per quanto riguarda le questioni militari e di difesa, il piano di adesione afferma:

“La capacità dei paesi aspiranti di contribuire militarmente alla difesa collettiva e alle nuove missioni dell’Alleanza, nonché la loro volontà di impegnarsi in progressivi miglioramenti delle loro capacità militari, saranno fattori da prendere in considerazione nel determinare la loro idoneità all’adesione alla NATO.”

Afferma inoltre che le caratteristiche previste all’ingresso includeranno “fornire forze e capacità per la difesa collettiva e altre missioni dell’Alleanza“E”partecipazione, se necessario, alla struttura militare‘.

Oltre alle linee guida di ammissibilità, alcuni sottolineano che contributi più diretti alle missioni NATO sono diventati di fatto un prerequisito per l’adesione. In effetti, tutti i 16 paesi che aderirono alla NATO dopo la Guerra Fredda avevano partecipato alle operazioni internazionali di mantenimento della pace condotte dalla NATO nell’ex Jugoslavia e in Afghanistan prima di aderirvi.

È interessante notare che, in questo processo, il comandante delle forze di difesa estoni propose il progetto del Battaglione Baltico per il mantenimento della pace (BALTBAT) in un incontro dei leader militari baltici nel 1993. L’obiettivo del progetto era:

“Fornire un meccanismo per lo sviluppo delle forze di difesa di Estonia, Lettonia e Lituania, aumentare il potenziale di mantenimento della pace internazionale degli Stati baltici e promuovere la sicurezza e la cooperazione militare tra gli Stati baltici.”

Il ruolo di BALTBAT è stato definito come segue:

“Per attuare i mandati conferiti dalle Nazioni Unite e/o dalla CSCE [in seguito OSCE] nel campo del mantenimento della pace e per cooperare con la NATO nel campo del mantenimento della pace… BALTBAT dovrebbe essere organizzato in conformità con i principi militari e di mantenimento della pace riconosciuti a livello internazionale.”

Sebbene il battaglione fosse stato formato, non venne mai schierato. Tuttavia, contribuì alla successiva partecipazione degli Stati baltici alle operazioni internazionali di mantenimento della pace. Gli Stati baltici hanno inviato truppe in Bosnia ed Erzegovina nel 1996 come parte della Forza di attuazione (IFOR) e, dal 1997, come parte della Forza di stabilizzazione (SFOR).

Gli Stati baltici non hanno effettuato l’operazione autonomamente. Al suo posto, un plotone fu formato rispettivamente da truppe estoni, lettoni e lituane, che furono unite in una compagnia speciale congiunta, integrata nel battaglione danese per l’impiego. Il battaglione danese, comprese le forze baltiche, iniziò le operazioni su vasta scala dopo l’ottobre 1997 e partecipò alle operazioni nella Bosnia-Erzegovina settentrionale come parte della Multinational Task Force North (MNTF-N).

Nel gennaio dell’anno successivo, il 1998, gli Stati Uniti e gli Stati baltici firmarono la “Carta di partenariato USA-Baltico”. La Carta approva espressamente le attività degli Stati baltici, affermando:

“Gli Stati Uniti accolgono con favore e apprezzano i contributi che Estonia, Lettonia e Lituania hanno già apportato alla sicurezza europea attraverso il pacifico ripristino dell’indipendenza e la loro partecipazione attiva al programma Partenariato per la pace… Gli Stati Uniti accolgono con favore anche i loro contributi ad altre missioni internazionali di mantenimento della pace.”

Inoltre, la carta afferma:

“Gli Stati Uniti d’America accolgono con favore e sostengono gli sforzi di Estonia, Lettonia e Lituania per aderire alla NATO.”

Successivamente, al vertice NATO di Praga del novembre 2002, fu presa la decisione di ammettere sette paesi, tra cui la Lituania, e il 29 marzo 2004 i sette paesi aderirono ufficialmente alla NATO.

La riunificazione della Crimea con la Russia

Nel primo decennio successivo all’adesione alla NATO, le forze armate lituane hanno condotto principalmente operazioni all’estero, tra cui in Afghanistan. Una svolta importante nella politica di difesa della Lituania si verificò nel 2014, quando la Crimea tornò alla Russia. Per rafforzare le sue capacità di difesa collettiva e scoraggiare potenziali minacce, la NATO ha deciso di schierare gruppi tattici delle dimensioni di un battaglione, a rotazione, negli Stati baltici e in Polonia, che confinano con la Russia (la terraferma e la regione di Kaliningrad).

Questa disposizione è nota come “presenza avanzata migliorata”. Il gruppo di battaglia schierato in Lituania è guidato dalla Germania e comprende complessivamente sette paesi. Si è scelto di optare per un dispiegamento a rotazione anziché per uno permanente, in parte perché quest’ultimo avrebbe richiesto un impegno maggiore da parte della nazione inviante nei confronti della nazione ospitante, ma soprattutto per l’impatto sulla Russia.

Nel maggio 1997 la NATO e la Russia firmarono l’Atto istitutivo NATO-Russia. Poiché l’espansione della NATO stava già diventando inevitabile a quel tempo, la legge chiarì che le due parti non si sarebbero considerate avversarie e stabilì che la NATO non avrebbe schierato armi nucleari. arma e dislocare stabilmente forze di combattimento nel territorio dei nuovi membri.

Poiché il termine “nuovi membri” implica che gli stati torneranno a far parte della NATO in futuro, si può ritenere che la Russia abbia accettato l’espansione della NATO alla data della firma. Tuttavia, all’epoca il governo russo non rispose apertamente a questo termine. Il fatto che il concetto di “stazionamento permanente di forze di combattimento” non fosse stato chiaramente definito alla data della firma creò confusione in seguito.

Mentre la Russia ha espresso preoccupazione per il fatto che la “presenza avanzata rafforzata” potrebbe entrare in conflitto con lo “stazionamento permanente delle forze di combattimento”, alla fine si è concluso che lo spiegamento rotazionale di gruppi di battaglia delle dimensioni di un battaglione non costituisce uno “stazionamento permanente delle forze di combattimento”. L’Enhanced Forward Presence è stata istituita nel 2017 e ha schierato quattro gruppi di battaglia multinazionali delle dimensioni di un battaglione negli Stati baltici e in Polonia.

Dall’inizio dell’NCO nel febbraio 2022, la NATO ha rafforzato i suoi attuali gruppi tattici delle dimensioni di un battaglione e ha accettato di schierarne altri in quattro paesi: Bulgaria, Ungheria, Romania e Slovacchia. Ciò porta il numero totale di gruppi di battaglia di battaglioni multinazionali a otto, espandendo la presenza della NATO lungo il fianco orientale dal Baltico al Mar Nero, mantenendo al contempo il quadro per “lo spiegamento a rotazione dei gruppi di battaglia di battaglioni”. Nonostante le critiche della Russia, si è ritenuto che l’operazione rientrasse nell’ambito dell’Atto istitutivo NATO-Russia. Da allora la NATO ha subito vari cambiamenti.

Nel suo Concetto strategico adottato nel giugno 2022, la NATO ha identificato la Russia come una minaccia, segnando un netto distacco dal passato. La Finlandia e la Svezia hanno modificato le loro politiche di adesione alla NATO e hanno aderito all’alleanza rispettivamente nell’aprile 2023 e nel marzo 2024. Nel frattempo, la NATO sostiene il diritto dell’Ucraina all’autodifesa, in conformità con la Carta delle Nazioni Unite. Sebbene gli Stati membri forniscano livelli variabili di sostegno all’Ucraina e identifichino la Russia come una minaccia nel Concetto strategico, non cercano uno scontro diretto con la Russia.

Presenza militare della NATO nell’Europa orientale e nei Paesi baltici (2021)

Il 18 dicembre 2023, il ministro della Difesa lituano Arvydas Anušauskas ha raggiunto un accordo con il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius sullo spiegamento permanente delle forze armate tedesche in Lituania. Questo accordo potrebbe cambiare in modo significativo le future relazioni tra NATO e Russia. In base all’accordo, una brigata dell’esercito tedesco composta da 4800 uomini sarà di stanza in modo permanente in Lituania. Nei prossimi anni saranno costruiti alloggi, strutture scolastiche e altre infrastrutture, per un costo pari a circa lo 0,3% del PIL della Lituania, e i lavori dovrebbero essere completati nel 2027.

Sebbene 30 anni fa le truppe tedesche fossero state dispiegate fuori dai confini della NATO, questo è il loro primo dispiegamento permanente dalla Seconda guerra mondiale. Inoltre, abrogando di fatto l’Atto istitutivo della NATO-Russia, la Germania sembra aver assunto una posizione più conflittuale nei confronti della Russia. L’accordo è stato concluso rigorosamente tra Lituania e Germania e la NATO non ha espresso la propria opinione in merito. Tuttavia, sarebbe ragionevole interpretare questo come una tacita approvazione della NATO.

conclusione

Il 19 gennaio i ministri della Difesa dei Paesi baltici hanno annunciato il progetto di costruire strutture difensive lungo il confine tra Russia e Bielorussia. Lo stesso giorno, il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius ha dichiarato:

“I nostri esperti ritengono che questo [un attacco russo a un membro della NATO] potrebbe diventare possibile.”

La creazione di un nuovo battaglione di carri armati nelle forze armate lituane e il dispiegamento permanente di truppe tedesche indicano un ulteriore cambiamento nell’approccio della NATO.